痒痒树皮光滑，一挠枝干整株都会摆动，因为挠枝干时，摩擦引起的震动很容易通过坚硬的枝干传导到顶端的枝叶和花朵，引起晃动，晃动逐渐积累，幅度会越来越大，看起来很怕“痒”，故叫“痒痒树”。

痒痒树学名紫薇，又名痒痒花、紫金花、紫兰花、蚊子花、百日红和无皮树。

痒痒树属于千屈菜科，是落叶灌木或小乔木，高达7米，叶互生或有时对生，椭圆形、阔矩圆形或倒卵形。花淡红色或紫色、白色，果实幼时呈绿色至黄色，成熟时或干燥时呈紫黑色，花期6-9月，果期9-12月，痒痒树原产于亚洲，现广植于热带地区。

痒痒树喜暖湿气候，喜光，略耐阴，喜肥，尤喜深厚肥沃的砂质壤土，好生于略有湿气之地，亦耐干旱，忌涝，忌种在地下水位高的低湿地方。其紫花色鲜艳美丽，花期长，寿命长，现已广泛栽培为庭园观赏树，有时亦作盆景。