皮卡丘的口头禅是：皮卡皮卡，皮卡丘。如果叫小智会说：皮卡皮，叫小霞会说：皮卡丘皮，叫波克比会说：皮皮皮。而在假如和别人对话、作战回复命令等并不会说姓名的场所下，皮卡丘绝对不会发出这个声音。

皮卡丘由GameFreak的西田敦子设计并由杉森建明确，皮卡丘的外形是少有的几个不同寻常的宝可梦外形之一。开发人员増田顺一强调为了能一起吸引住日本观众们和美国观众们，皮卡丘的名称是较难造就的宝可梦名称之一。对皮卡丘的原型，长期以来存有很大异议。老鼠、花栗鼠、甚至龙猫、兔子大多是人们猜测的原型。

皮卡丘是1只矮矮胖胖圆鼓鼓的类啮齿型宝可梦，浑身的毛皮大多是黄色的。它的耳朵较长，顶尖是黑的。它有不大的嘴巴，侧边看上去像1个数字3，也是有黑色的眼睛。它的面颊上面有2个红色的圆。它的尾部是像锯齿形的雷电，与身子相连的部分也是有一片深棕色的毛皮。虽然它准确来讲是四足动物，更多的情况下它是站着并且用两个后脚行走。住在树林中的它们一般以树果为食。它们用小小的电击把树果从树枝打下去，那样就无须上树，还能够顺便将其烤熟。皮卡丘拥有 将僵硬的果实，用电击烤软后再吃的生活智慧。