1、时间不同。中元节是农历的七月十五，中秋节是农历的八月十五。

2、文化风俗不同。中元节又叫七月半、盂兰盆节，是民间祭拜先祖的节日，人们会在这一天杀鸭子、放河灯，犒赏自己一直以来的辛勤劳作。中秋节又叫拜月节、月亮节、团圆节等，是人们寄托思念、阖家团圆的美好节日。