被称为法国号的乐器是“圆号”，圆号属于唇振动气鸣乐器，在现代管弦乐团中，圆号是最美观迷人的乐器之一，也被认为是最难演奏的乐器。圆号是铜管乐器，铜制螺旋形管身，漏斗状号嘴，喇叭口较大，有时可拆卸，共有4个键，其中一个键用来转换指法调性。

虽然圆号属于铜管乐器，但它不仅能吹出铜管嘹亮的声音，还能吹出木管柔和的声音，圆号声音柔和、丰满，和木管、弦乐器的声音能很好地融合。

圆号是管弦乐队和吹奏乐队以及木管五重奏的组成乐器，在作为独奏乐器或重奏乐器使用时，可演奏技巧较为复杂的华彩性乐段或抒情而宽广的乐段，亦可演奏辉煌雄壮的号角式乐句。

在乐队中，圆号是木管乐器与弦乐器音色的桥梁，因为音似狼嚎，因此也有人戏称为狼号。在普罗高菲夫的音乐剧——彼得与狼中，就是以三只圆号来代表狼，在现代京剧——智取威虎山中，打虎上山一场的序曲也是圆号演奏的经典之作。