“十年树木，百年树人”的含义是指：要使小树成为木料需要很长的时间。而培养一个人才则需要更多的时间，是个长久之计，并且十分不容易。这句话寓意着培育人才的漫长和不容易。

“十年树木，百年树人”正是出自《管子·权修 第三》：“ 一年之计，莫如树谷；十年之计，莫如树木；终身之计，莫如树人。一树一获者，谷也；一树十获者，木也；一树百获者，人也。我苟种之，如神用之，举事如神，唯王之门。”