A大调是一个基于A音的大调，由A、B、C、D、E、F、G和A组成。调号有三个升号，平行小调是升f小调，同主音小调是a小调。所有的近关系调有升f小调，D大调，b小调，E大调，升c小调。

音阶就是以全音、半音以及其他音程顺次排列的一串音，基本音阶为C调大音阶，在钢琴上弹奏时全用白键。音阶是调式的一种形态，全称叫做调式音阶，音阶一定是调式，调式不一定是音阶。

直白来讲：调式就是我们听歌曲所听到的旋律，音阶也是旋律，它只是旋律的一种。音阶中的每一个音都可以当主音以建立调式，可形成7种不同的七声自然调式。

音阶分为“大音阶”和“小音阶”，即“大调式”和“小调式”。大音阶由7个音组成，其中第3、4音之间和第7、8音之间是半音程，其他音之间是全音程。小音阶第2、3音之间和5、6音之间为半音程。

凡是具有趋向平均性质的音阶，在同一音阶中选取不同的音当主音时所形成的调式都相似，内部不能再区分为不同的调式，只是主音的音高可以有所不同而已。