他被誉为“童话之王”。安徒生是丹麦19世纪童话作家。代表作有《小锡兵》《海的女儿》《拇指姑娘》《卖火柴的小女孩》《丑小鸭》《皇帝的新装》等。他的文学生涯始于1822年的编写剧本。进入大学后，创作日趋成熟。曾发表游记和歌舞喜剧，出版诗集和诗剧。1835年出版长篇小说《即兴诗人》，为他赢得国际声誉，是他的代表作。他的作品《安徒生童话》已经被译为150多种语言，在全球各地发行和出版。

为纪念安徒生在童话领域的杰出贡献，国际安徒生奖由国际少年儿童读物联盟于1956年开始设立，每两年一次，授予儿童图书作家和插图画家。这个奖项由丹麦女王玛格丽特二世赞助，并以童话大师安徒生的名字命名。