滥竽充数的主人公是南郭先生。齐宣王喜欢听人吹竽，便召集了三百名擅长吹竽的乐师，每次都是这三百名乐师一起合奏。南郭先生希望能为齐宣王吹竽，齐宣王很高兴，给他的待遇和另外三百名乐师一样优厚。后来，齐宣王死了，齐湣王登基，齐湣王虽然也喜好听竽，但是他喜欢听人一个一个单独演奏，南郭先生知道后，赶忙收拾行李逃跑了。