湖北神农架的大九湖，是我国典型的高山湿地。多年以来，大九湖水位一直保持稳定，无论是雨量充沛的夏季，还是最缺水的冬季，它既不会暴发洪水，也不会干涸见底。这其中的奥秘是什么呢?

　　科学家研究发现，奥秘在于湖边生长的矮小植物——泥炭藓。泥炭藓是一种非常独特的物种，起源于古生代晚期二叠纪，距今2.95亿—2.5亿年前，因此被称为植物界的活化石。

　　泥炭藓多生长于生态良好的高山湿地。它的叶片很小，只有1.6毫米长，不足1毫米宽，比我们的小指甲盖的1/10还小。可它们的本事却很大，吸水性特别强，能吸收超出自身体重25倍的水分。泥炭藓就像海绵一样，每当雨水充沛时，能把水分运输到内部储存起来;而当周围湿度下降，它通过蒸腾作用，又会释放出水分。

　　众多的泥炭藓汇集一起，为大九湖湿地铺就一张巨大的蓄水草甸，更将大九湖湿地万年气候变化的奥秘锁在自己体内，孕育了大九湖湿地成为全球同纬度地区，唯一保存完好的带亚高山泥炭藓湿地，为栖息在神农架的动物精灵们提供了洁净的饮水。

　　不仅如此，泥炭藓还具有独特的固碳、储碳能力，被誉为泥炭地“有效的生态系统工程师”，贡献了高达50%的有机碳，主导着泥炭地生态系统的健康和发展。大九湖为泥炭藓提供养分，泥炭藓为大九湖平衡生态，成就了相生相伴的湿地传奇。