口蜜腹剑的主人公是李林甫。“口蜜腹剑”出自《资治通鉴·唐纪·玄宗天宝元年》：“李林甫为相，尤忌文学之士，或阳与之善，啖以甘言而阴陷之。世谓李林甫‘口有蜜，腹有剑’。”意思是李林甫在朝为相，十分忌惮才学比他好的人，有时表面上待人和善，嘴里说着动听的话，背地里却会陷害别人，当时的人们都说李林甫是个口蜜腹剑的人。