红海参和海参的主要区别在于外观不同和生存海域不同：

1、外观不同

红海参的外观体态通常为外形有六排刺且身体呈褐红色；而常见的海参外观形态为圆筒状，身体呈黑褐色，管足会沿着身体以5个步带来排列或遍布全身。

2、生存海域不同

红海参只有在朝鲜、日本以及俄罗斯的部分海域内才能见到；而海参在世界各个海域内都有分布，食用海参大多分布于热带珊瑚礁内。

红海参也是野生海参的一种，它对于生长环境以及水域的要求很高，不能在有污染的海域内生存，所以只有少部分海域才有红海参存在，一般而言最为优质的红海参通常产于俄罗斯的海域内。红海参生长较为缓慢且必须在低温环境下才能生长，通常是在冬天和夏天分别休眠一次，红海参也可以在100米到350米海底内生长。