杨巧儿是山西农村的一个小寡妇，年轻漂亮，但性格内敛，有点小气。杨巧儿曾是贼九最倾心的对象，可她因世俗观念和婆婆的阻挠，一直不敢对贼九表明心迹。虽然她最终下定决心冲破了阻碍，但为时已晚，在寻找贼九的途中，误踩地雷被炸死。

杨巧儿从一出生就被扔在草堆里，没有见过自己的亲生父母，后来被卖到张庄，当童养媳，丈夫死后，村里就没人敢跟她说话。贼九是第一个敢跟她说话的人，也是第一个敢当众给她撑腰的人，是他让自己觉得暖和。贼九袭击日军后躲藏日军的搜捕，无意间听到别人讨论杨巧儿死的事情。但谈论的两个人也是从别人口中得知杨巧儿是被地雷炸死的。贼九跟疯了似的寻找杨巧儿。

贼九原名张三。儿时父母双亡的张三寄身于李仁和家中做帮工，后被匪首谢老凿掠上山成了谢老凿的关门徒弟。在一次日军的围剿中，谢老凿被日军的狙击手杀害，张三痛恨日军，参加了八路军的队伍。八路军指导员齐志武对张三关怀备至，多次不顾安危亲自营救张三。老连长赵辰不仅冒险找药为张三治病，还为了掩护他而自我牺牲。大受触动的张三坚定了留在八路军的信念，以其出众的枪法和灵活多变的战术让日军一时间闻风丧胆。张三摧毁了敌人一次次的进攻，出色完成了各种任务，最终夺回了被日军占领的兆阳城。枪林弹雨中张三也逐渐成长为了一名真正的八路军战士。