西葫芦和小瓜是一个东西。云南小瓜是南方的叫法，北京叫西葫芦。正宗的云南小瓜与西葫芦在味道上会有稍许区别的，就像凉瓜和苦瓜一样，云南小瓜比西葫芦要更加香甜一些。

西葫芦，别名熊（雄）瓜、茭瓜、白瓜、小瓜、番瓜、角瓜、荀瓜等，一年生草质粗壮藤本（蔓生），原产印度，中国南、北均有种植，有矮生、半蔓生、蔓生三大品系。西葫芦多数品种主蔓优势明显，侧蔓少而弱。茎粗壮，圆柱状，具白色的短刚毛。喜湿润，不耐干旱，特别是在结瓜期土壤应保持湿润，才能获得高产。高温干旱条件下易发生病毒病，但高温高湿也易造成病。西葫芦对土壤要求不严格，砂土、壤土、黏土均可栽培，其含有较多维生素C、葡萄糖等其他营养物质，此外，西葫芦不宜生吃。