“翟”是多音字，读作zhái或dí。

此字始见于西周金文，古字形的上部是“羽”字，“羽”的古字形像鸟的羽毛，特指长的羽毛；“隹”就是鸟的意思，二者结合起来的含义就是有长毛的禽类。

雉鸡正好符合这一特点，因此本义指长尾巴的雉鸡，引申指雉鸡的尾羽，读作dí。

“翟”的两个读音都可用作姓氏，翟姓最早源于周代诸侯轩辕氏翟国，轩辕氏翟国后为晋国所灭，国人以翟为氏，称翟氏。

翟氏是一个多民族、多源流的姓氏群体，人口约一百七十万三千余，占全国人口总数的0.15%左右。如今，翟氏在全国分布较广，尤以河北、山东为多，这两省翟氏约占全国翟氏人口的45%以上。