大孔雀蝶是欧洲最大的蝴蝶，全身是栗色的绒毛，脖子上有一个白色的领结，翅膀上满是灰白相间的斑点，一条淡白色之字形线条穿过其间，线条周边呈烟灰白，翅膀中央有一个圆形斑点。

大孔雀蝶的瞳仁中闪烁着黑色、白色、栗色、鸡冠花红色的呈彩虹状的变幻莫测的色彩，靠吃杏叶为生。

大孔雀蝶一生中唯一的目的就是找配偶，为了这一目标，它们继承了一种很特别的天赋：不管路途多么远，路上怎样黑暗，途中有多少障碍，它总能找到异性。大孔雀蝶有异乎寻常的视觉，能感受普通视网膜感受不到的光线。而且雄大孔雀蝶身上有宽宽的触角，起着探测器的作用。

这种蝴蝶的美丽是与生俱来的，即使是在毛毛虫的时候，就已经让人们对它的美丽赞叹不已了，在蜕变成美丽的蝴蝶之前，老巴旦杏树的树叶是它们美味的食物。