箜篌是中国古代传统弹弦乐器，又称拨弦乐器。起初称“坎侯”或“空侯”，在古代除宫廷雅乐使用外，在民间也广泛流传，在古代有卧箜篌、竖箜篌、凤首箜篌三种形制。从十四世纪后期不再流行，以致慢慢消失，只能在以前的壁画和浮雕上看到一些箜篌的图样。

箜篌距今已有2000多年的历史。这一乐器在古代除宫廷乐使用外，在民间也广泛流传，现常用于独奏、重奏和为歌舞伴奏，并在大型民族管弦乐队中应用。箜篌历史悠久、源远流长，音域宽广，音色柔美清澈，具有比较强的表现力。

箜篌有左右同度的双排弦，在演奏快速旋律和泛音上更方便，可以左右手同时奏出旋律。在古代皇室音乐中，箜篌是不可或缺的，而且在演奏中照样主要乐器之一。由于箜篌有弦数组，不仅能演奏旋律，也能奏出和弦，因此在独奏和伴奏方面都有较大的作用。