煮酒论英雄的主人公是刘备和曹操。刘备怕曹操疑心自己，就躲在后园中种菜，没想到曹操竟派人请刘备到自己府中，刘备虽不情愿，却也只能一同前往。曹操在小亭中以青梅煮酒，与刘备谈论天下的英雄，却说：“当今天下，只有你我两人才是英雄。”刘备不知所措，吓得筷子掉在了地上，恰巧这时空中雷声大作，刘备忙说自己害怕打雷，是因为被雷声惊到才掉了筷子。曹操就此认为刘备是个胆小且胸无大志的人，从而打消了对他的疑虑。