《狂人日记》的主要内容是：作者的一位良友遭到当时社会的压迫，变成了一位“狂人”，其心里受到扭曲，看见什么人都以为是要吃他。看见邻居交头接耳的议论，就觉得是在密谋杀害他；医生给他诊脉，他也觉得那人是刽子手假扮；大哥安慰他，让他静养着，他却怀疑着，想养肥他，好多吃些肉。

《狂人日记》是鲁迅创作的第一个短篇白话日记体小说，也是中国第一部现代白话文小说，该小说对“吃人”的封建制度，进行猛烈地揭露和抨击，其作品表现出了爱国主义和彻底的主义的思想特色，并奠定了新文学运动的基石。