“枭”读作xiāo。本意是指一种恶鸟，为主要进行夜间活动的攫（jué）禽，捕捉后悬头树上以示众。

也指一种古代刑罚，把头割下来悬挂在木上。比如枭首示众，意思是斩首悬示于众；曹操《让县自明本志令》中也写道：“幸而破绍，枭其二子。”

旧时，“枭”常指私贩食盐的人。比如盐枭，指贩卖私盐的走私分子；私枭，指旧时私贩食盐的人。

“枭”也假借为“骁”，意思是勇健。比如《史记·留侯世家》中：“且太子所与俱诸将，皆尝与上定天下枭将也。”《汉书·张良传》中：“枭为最勇健也。”