得来全不费工夫的上一句是：踏破铁鞋无觅处。这句诗的意思是，为了寻找某样东西把铁鞋都磨穿了，可还是找不到，最后却在偶然之间没有耗费半点力气就找到了。该句出自宋代诗人夏元鼎所创作的《绝句》，全文如下：

崆峒访道至湘湖，万卷诗书看转愚。

踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。