黑色京剧脸谱表现的性格是严肃，不苟言笑，如“包公戏”里的包拯，象征威武有力、粗鲁豪爽。另外，红色脸象征的是忠义、耿直、有血性；而白色脸表现奸诈多疑，含贬义，代表凶诈；紫色脸表现肃穆、稳重，富有正义感。

另外，京剧脸谱的色画方法，基本上分为三类：揉脸、抹脸、勾脸。脸谱最初的作用，只是夸大剧中角色的五官部位和面部的纹理，用夸张的手法表现剧中人的性格、心理和生理上的特征，以此来为整个戏剧的情节服务，可是发展到后来，脸谱由简到繁、由粗到细、由表及里、由浅到深，本身就逐渐成为一种具有汉民族特色的、以人的面部为表现手段的图案艺术了。