四分五裂指的是动物牛。牛在十二生肖中居次位，与十二地支配属“丑”，故一天十二时辰中的“丑时”夜间一点至三点为“牛时”。

另外，生肖是中国及东亚地区的一些民族用来代表年份的十二种动物，即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，它们依次与十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）相配，形成子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。每个人都以其出生年的象征动物作为生肖，所以中国民间常以生肖计算年龄。循环一次为一轮。