中国历史上最乱的一个时期，就是魏晋南北朝时期，这个时期有五胡乱华、八王之乱、十六国等，在这个时期，也出现了很多大名鼎鼎的历史人物，比如说竹林七贤、兰陵王、苻坚、石虎等，十六国时期更迭是非常快的，因此很多短暂的王朝，都没有被记入十六国中，比如说鲜卑慕容氏建立的西燕以及冉闵建立的冉魏等，那么冉闵是民族英雄吗？
 
西晋时期八王之乱直接导致了北方少数民族入主中原，致使了西晋的灭忙，后来司马氏在南方重建了晋朝，史称东晋，但是北方地区却陷入了战乱之中，胡人对中原百姓烧杀抢掠，甚至称中原人为“两脚羊”，把汉族人当成口粮，是中原汉族最为难熬的一段时间。
 
尤其是后赵，后赵的建立者是羯人石勒，他少时为汉人奴隶，因此对汉人十分不友好，建国后采取胡汉分治的政策，对汉人非常残暴，而冉闵是后赵皇帝石虎的养孙，他本来是汉人之后，却因为父亲被石虎收养，而成为后赵大将，后来屠胡灭石，公元350年建立魏国，史称冉魏，因为他大肆胡人，因此被一些人视为民族英雄，不过大多数人都不认可这个称号，觉得这只是民族内部矛盾，冉闵当不起民族英雄的称号。
 
其实在五胡十六国时期，冉闵只是小小的一朵浪花，而他不能上历史书的原因有很多，首先就是时间太短，没有被记载的必要，其次就是冉闵下过一道“杀胡令”，与现在的国情不符，不利于民族团结，还有就是冉闵是乱臣贼子，石虎对他不错，但最后他却杀了石氏一族，既无私德也无大义，所以才没有进入历史书中。