燃情岁月叙述了一个凄美动人的爱情故事，从表面上看，它似乎是一部充满罗曼蒂克、多愁善感似的老式言情片，然而，深入其内部，才了解到它几乎完全摒弃了给人以保守陈腐、平庸媚俗之感的好莱坞类型化的模式，它透过一户移民家庭和几乎被赶尽杀绝的印第安民族“贤者”的眼光，观察了美国近1个世纪的当代史，对社会、政治、经济、民族政策、文化、婚姻、爱情，几乎涵盖了当代社会方方面面的主流意识，影片都进行了锋藏不露的抨击。

在人性的刻画上．影片进行了精心的雕琢，在爱情与亲情、理智与欲念的矛盾斗争中，几个年轻人受着痛苦的折磨，他们显得那样无谓和无奈，在某种情形下，他们更像在汹涌的海水中瑟瑟发抖的小船一样，陷入人性的洪流中无助地打着转。