黄粱美梦的故事，最早出自唐代沈既济的小说《枕中记》。故事内容是：一个名叫卢生的青年，偶然间在一家旅店遇到了吕洞宾，便向吕洞宾抱怨自己贫困的处境，吕洞宾送给卢生一个枕头，还说枕着这个枕头睡就能获得荣华富贵。卢生接过枕头便沉沉睡去，此时店家正在煮饭，黄黄的小米刚好下入锅中。卢生睡着后，梦到自己娶了一位美丽的小姐，还考中进士，从此平步青云、步步高升，不仅高官厚禄，而且子孙满堂。直到醒来，卢生才发觉这是一场梦，而店家煮的小米饭都还没熟。