半江瑟瑟半江红的上一句是：一道残阳铺水中。这句诗的意思是，夕阳西下，快要消失的晚霞柔和地铺在江面上；江水之中一面倒映着鲜红的落日，一面滚动着苍翠的绿波。该句出自唐代诗人白居易所创作的《暮江吟》，全诗如下：

一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。

可怜九月初三夜，露似真珠月似弓。