除夕作为年尾的节日，源自上古时代岁末除旧布新、祭祀祖先的风俗，岁除之日是传统的祭祖节。除夕即岁除之夜，它与岁首首尾相连。旧岁至此夕而除，第二天就换新岁了，故称除夕。

除夕通常会被称为大年三十，但其实由于阴历历法的原因，除夕的日期可能是12月30日，也可能是12月29日，但不论如何，它都是阴历年的末尾。

除夕在国人心中是具有特殊意义的，这个年尾最重要的日子，漂泊再远的游子也要赶着回家去和家人团聚，在爆竹声中辞旧岁，烟花满天迎新春。

除夕的风俗习惯有很多，比如吃年夜饭、贴年红、燃爆竹、祭祖、守岁、挂灯笼、压岁钱等。