年夜饭做十二道菜比较吉利。传统的年夜菜在通常情况下一共有十二道，分有八道热菜和四道凉菜，八道热菜的搭配分为四荤四素，四道荤菜共分有鸡、鸭、鱼、肉，荤菜中的鸡寓意着金鸡报晓，大吉大利；鸭寓意着春江水暖鸭先知，庆祝春节的到来；鱼寓意着年年有余；肉寓意着生活富裕，家庭和睦。素菜分别为白菜、芹菜、韭菜、豆腐，其中豆腐中的腐字与富同音，寓意着家庭富裕。

传统的年夜饭在进行之前都会让全家人进行祭祖，无论加重地位高低和年龄大小，都需要聚在先祖之前，祭祖完毕之后才会开始庆祝，并且吃完后小孩子们还会去玩放爆竹、悬索、画鸡等游戏。而现代的年夜饭大多注重的都是全家团圆，一起开开心心的吃一顿团圆饭，大人们吃完之后会选择聚在一起看春晚或者打牌下棋，小孩子们则出门一起玩游戏或放爆竹。