11月11日晚，第十二届广东省艺术节在广州友谊剧院拉开帷幕。广东省领导李玉妹、徐少华、庹震、陈云贤、李春生等出席开幕式，并与各界观众观看开幕演出舞剧《沙湾往事》。

第十二届广东省艺术节以“弘扬主旋律，共筑中国梦”为主题，除广州主会场外，还设有佛山、惠州分会场。到11月23日，将有84台剧目151场演出在艺术节期间上演，涵盖戏曲、音乐剧、舞剧、儿童剧、话剧等约20个艺术种类，也包括潮剧、广东汉剧、正字戏等稀有剧种，剧种剧目呈现出鲜明的广东特色和时代特征。

除参评剧目单元，本届艺术节首次设立现代舞单元、大学生话剧单元、观众开放日，并首次增设美术作品展览评比活动。其中，大学生话剧高校巡演活动11月8日至23日举行，将于每周末组织5台优秀大学生话剧进入高校巡演10场。11月12日在广东美术馆开幕的“中国梦·南粤心——第十二届广东省艺术节优秀美术作品展”，以“中国梦”为创作主题，展示近3年来广东美术创作的300件优秀作品。这是广东省艺术节首次举办美展，也是广东省文化厅首次举办全省性专业美展，今后此项目将成为广东省艺术节的重要内容。

本届艺术节还特邀香港中英剧团演出舞台剧《相约星期二》、台湾高雄市立国乐团与广东民族乐团首次携手合作音乐会《乐海壮游——高雄畅想之夜》、爱尔兰《大河之舞》及“波罗的海音乐节”等精品剧目和活动参加演出。

本届艺术节进一步加大文化惠民力度，继续实行低票价惠民政策。除开幕演出最高票价为380元外，大部分票价为60元至280元，在广州文化公园举行的粤剧及皮影戏演出票价仅为2元至10元；面向特殊群体免费赠送门票和组织各类公益专场，广东优秀美术作品展也免费开放。