螳螂的外形特征是身体多为绿色的，胸前有一对呈镰刀状的捕捉足，可以折叠，用来捕捉食物。头部呈三角形，比较灵活。复眼比较大，在头部两侧。它的腹部比较肥大。在繁殖期间交尾后，雌性会吃掉雄性。

螳螂属于无脊椎动物，属肉食性昆虫。除极地外，广布世界各地，尤以热带地区种类最为丰富。世界已知2000种左右。中国已知约51种。其中，中华大刀螂、狭翅大刀螂、广斧螳、棕静螳、薄翅螳螂、绿静螳等，螳螂是中国农、林、果树和观赏植物害虫的重要天敌。

螳螂的寿命一般是一年一代，一只螳螂的寿命约有六至八个月左右，就算没有头，螳螂还是能存活十天左右。螳螂是昆虫中体型偏大的，身体为长形，多为绿色，也有褐色或具有花斑的种类；标志性特征是有两把"大刀"，即前肢，上有一排坚硬的锯齿，末端各有一个钩子，用来钩住猎物。