一九八八年七月，开丽公司在台湾推出“青春大对抗赛”节目，以青少年为对象，内容颇具新鲜感，由3位女生组成的“小猫队”，节目非常火爆。因此有人便建议应加3名男童助手以使画面的阴阳平衡。于是，开丽经纪公司发布了招聘三名男生的广告。通过层层考核，以及舞蹈、歌唱技巧的选拔，有3名青年从3000多名应征人员中脱颖而出。因为前3位女主持起名为“小猫队”，所以男孩子组合也被称为“小虎队”，与“小猫队”相对应。他们是18岁的体育生“霹雳虎”吴奇隆、17岁的舞蹈生“小帅虎”陈志朋、15岁的建中高材生“乖乖虎”苏有朋。

不料这3个年轻人一上电视做节目，便出尽了节目主持人的风头，大受青少年、甚至咿呀学语幼儿和老人的欢迎。他们所唱的歌也很快流行起来，短短数月就成了青少年偶像。作为华人的第一偶像团体，小虎队一直被模仿，从未被超越。对之后的男孩子街头潮流和地下时尚，热带海滩潮流文化做了重要铺垫，也带动了卡拉OK的流行。